Dlaczego nigdy nie było lepszego czasu na zostanie konsultantem (i 15 spostrzeżeń prowadzących do sukcesu)

Gigantyczna ekonomia jest w pełnym rozkwicie i na zawsze zmieniła świat pracy, jaki znamy. Z różnych powodów ludzie rezygnują z tradycyjnych zajęć od 9 do 17 i zamiast tego zajmują bardziej elastyczne stanowiska — nawet zakładają własne firmy.

Czasami jest to z wyboru; czasami tak nie jest. Tak czy inaczej, masowe odejście od modelu zatrudnienia w pełnym wymiarze godzin w kierunku kontraktów, freelancerów i innych nietradycyjnych rozwiązań ułatwiło życie tym, którzy preferują bardziej elastyczne, samodzielne życie zawodowe.

Innymi słowy, nigdy nie było lepszego czasu na rozpoczęcie działalności konsultingowej. To nowa normalność. A ponieważ miejsce pracy wciąż się zmienia, coraz więcej firm będzie poszukiwać utalentowanych konsultantów.

Wiele firm zwraca się do konsultantów, ponieważ po prostu nie mogą już robić wszystkiego wewnętrznie. W naszym dynamicznym świecie firmom brakuje specjalistycznych umiejętności i wiedzy, aby sprostać ich rosnącym potrzebom, a często brakuje im elastyczności kadrowej, aby ukończyć specjalne projekty wymagające większej siły roboczej.

Ponadto mogą skorzystać na nowych, świeżych pomysłach, opiniach zewnętrznych oraz szybkości i skuteczności zaangażowania eksperta. Konsultanci rozwiązują wszystkie te problemy i nie tylko. Nic dziwnego, że konsulting to branża warta ponad 250 miliardów dolarów i wciąż rosnąca.

Podjęcie decyzji o zostaniu konsultantem jest łatwe. Trudną częścią jest wiedzieć, jak zostać udany konsultant. Nie dla każdego jest to właściwy wybór. Tak, bycie konsultantem może być niezwykle satysfakcjonujące i lukratywne, ale ma też wiele wad. Oto kilka wskazówek i spostrzeżeń, które pomogą Ci zrozumieć, w co się pakujesz, i upewnić się, że zaczniesz od właściwej stopy.

1. Nie kupuj mitów branżowych

Prawdopodobnie słyszałeś o konsultacjach: Zarobisz mnóstwo pieniędzy za mniej pracy. Będziesz miał dużo wolnego czasu. Możesz pożegnać się z biurową polityką!

Czas na weryfikację rzeczywistości. Prawdopodobnie będziesz pracować więcej niż obecnie; podatki, wydatki biznesowe i świadczenia szybko zjadają wyższą stawkę wynagrodzenia; a jako wykonawca lub jedyny właściciel będziesz odpowiadać nie tylko przed jednym szefem, ale przed wieloma.

2. Wiedz, że sama wiedza specjalistyczna nie zapewni Ci sukcesu

Twoja specjalizacja zaprowadzi Cię daleko, ale nie przygotuje Cię na wyjątkowe wyzwania związane z byciem przedsiębiorcą.

Nadal będziesz musiał nauczyć się, jak zachowywać się podczas rozmowy handlowej, jak sprzedawać swoją firmę, jak rozliczać podatki, jak pisać biznesplan, jak nawiązywać kontakty. Bądź gotowy, aby wskoczyć i nauczyć się nowych umiejętności.

3. Najpierw przygotuj biznesplan

Jest dużo planowania, które musisz zrobić z góry, zanim wyruszysz na własną rękę. Nawet nie myśl o zostaniu konsultantem bez napisania biznesplanu, planu marketingowego i planu finansowego. Są one niezbędne i zwrócą się, gdy zaczniesz pracować dla siebie.

Nie wiesz, od czego zacząć? Sprawdź bibliotekę przykładowych biznesplanów konsultingowych Bplans, które pomogą Ci zacząć.

4. Przetestuj wody, zanim rzucisz swoją codzienną pracę

Jeśli nie masz pewności, czy zostać konsultantem w pełnym wymiarze godzin, wypróbuj go, wykonując go w niepełnym wymiarze godzin, pracując w swojej obecnej pracy. (Zawsze uzyskaj zgodę pracodawcy, zanim to zrobisz.) Weź kilka małych projektów do wykonania w weekendy lub w czasie wakacji.

5. Nie zaniżaj ceny

Możesz ulec pokusie, aby ustawić niską stawkę, gdy zaczynasz. To zwykle błąd. Ważne jest, aby opłaty były na tyle wysokie, aby generowały wygodne wynagrodzenie, które pokrywa również różne wydatki biznesowe.

Jedną z metod obliczania tej liczby jest to, co nazywam „regułą 3X Elaine”. Na przykład: Aby zarobić pensję w wysokości 100 000 USD, musisz wystawiać rachunki w wysokości 300 000 USD rocznie.

6. Nie obniżaj stawki po jej podaniu (jest to nieetyczne)

Na przykład, jeśli mówisz, że Twoja stawka za projekt wynosi 15 000 USD, a klient ma tylko 10 000 USD w budżecie, powinieneś odejść.

Zgoda na pracę za niższą kwotę to pewny sposób na zrujnowanie swojej reputacji. Dlaczego prosiłeś o 15 000 $, skoro możesz to zrobić za 10 000 $? To sprawia, że ​​​​klienci zastanawiają się, czy we wniosku miałeś tłuszcz wart 5000 $.

7. Świetny księgowy może ułatwić Ci przejście

Znajdź eksperta księgowego, który doradzi Ci, jak rozwijać swoją firmę konsultingową. Dobry księgowy może udzielić porady i pomóc w podjęciu mądrych decyzji dotyczących struktury firmy, planów rozwoju, rentowności i procedur księgowych.

8. Skoncentruj się na motaniu w dużych firmach

Nie trać czasu na szukanie wielu małych kont. Zamiast tego wybierz średnie i duże firmy. Są przyzwyczajeni do zatrudniania trenerów i konsultantów i mogą być bardziej skłonni do wypróbowania nowego konsultanta. Ponadto ich większe budżety oznaczają, że z większym prawdopodobieństwem przyciągną Cię do powtórnej transakcji.

9. Miej plan walki z izolacją

Praca w pojedynkę stwarza poczucie izolacji. Zrób plan gry, aby złagodzić swoją samotność. Umawiaj się na częste lunche z byłymi współpracownikami i przyjaciółmi. Spotkaj się z innymi konsultantami i weź udział w wydarzeniach branżowych; nawet jeśli rozmowa przerodzi się w interesy, docenisz możliwość spędzenia czasu towarzyskiego.

10. Prowadź akta pełne zachwytów

Klienci, którzy kochają Twoją pracę, będą bardziej niż chętni do śpiewania pochwał, więc zacznij zbierać te referencje już teraz. Umieść je w teczce wraz z wszelkimi notatkami z podziękowaniami za dobrze wykonaną pracę. Przydadzą się one do poszukiwania listów, propozycji i kopii broszur.

11. Znajdź kreatywne i tanie strategie marketingowe

Nie bój się być kreatywnym i oszczędnym, aby przyciągnąć biznes. Nie ma ograniczeń co do niedrogich taktyk marketingowych.

Załóż bloga. Zgódź się na wywiad w podcaście. Wyślij nierówną kopertę na wakacje: tykwę na Święto Dziękczynienia lub cukierkowe serca na Walentynki. Przesyłaj artykuły do ​​swojego profesjonalnego czasopisma.

12. Zmaksymalizuj zwrot z inwestycji swoich klientów

Twoim celem nie powinno być uzależnienie klientów od ciebie. Zamiast tego zapewnij im maksymalny zwrot z inwestycji, umożliwiając im utrzymanie zmian, które pomogłeś im wprowadzić. Przed wyjazdem upewnij się, że klient jest właścicielem rozwiązań. Osiągnięcie tego jest najlepszym sposobem na ponowne zatrudnienie.

13. Zrób wszystko, co w Twojej mocy, aby wygenerować powtarzalny biznes

Czy wiesz, że sprzedaż usług nowym klientom wymaga od 7 do 10 razy więcej inwestycji? Dlatego zarabianie na powtarzalnych transakcjach jest mądrym celem. Staraj się rozliczać od 50 do 75 procent swoich rocznych przychodów od stałych klientów. Pomaga to uniknąć ciągłego pośpiechu w poszukiwaniu nowych klientów.

14. Bądź optymistą, ale planuj najgorsze

Kiedy wierzysz w swój sukces, Twoi klienci są bardziej skłonni uwierzyć w Ciebie. Jednak chociaż powinieneś zachować pozytywne nastawienie i zachowywać się tak, jakbyś realizował najlepszy scenariusz ze swoimi klientami, nigdy wydawaj pieniądze, dopóki nie będą w Twoich rękach! Ta zasada pomoże ci uniknąć kłopotów finansowych, gdy dopiero zaczynasz.

15. Zawsze stawiaj swoich klientów na pierwszym miejscu

Pamiętaj, że jesteś tak dobry, jak mówi twój ostatni klient. Dlatego ważne jest, aby stawiać swoich klientów ponad wszystko, nawet swoją rentowność. Projekty się kończą, ale relacja z klientem nie. Jeśli popełnisz błąd cenowy, wyciągniesz z niego wnioski i już go nie popełnisz. Nawet jeśli projekt idzie na marne, jest to niewielka cena za utrzymanie doskonałej reputacji na całe życie. Nie idź na kompromis, a Twoi klienci wynagrodzą Cię powtarzalną pracą i dobrą rekomendacją.

Tak, zaczynanie na własną rękę może być przerażające. Ale nie pozwól, aby strach przed nieznanym powstrzymał Cię przed osiągnięciem swojego potencjału zawodowego. Weź przykład z innych konsultantów, którzy odnaleźli swoje nowe miejsce w gig economy i przekonaj się, do czego jesteś zdolny. Zostaniesz nagrodzony ekscytującą nową karierą, którą kochasz.